Николай Павлов завършва магистратура по финанси и международни икономически отношения в УНСС.

Бил е финансов директор и член на УС на Националната електрическа компания, както и член на Съвета на директорите на "Контур Глобал Марица Изток 3" АД. Известно време е в Надзорния съвет на ХЕК Горна Арда и финансов директор на Булгаргаз.

От 2016 г. е изпълнителен директор на дружеството.

От 27 януари до 4 май 2017 г. е министър на енергетиката в служебното правителство на Огнян Герджиков.