През 1965 г. я забелязват актьорът Петър Слабаков и режисьорите Ирина Акташева и Христо Писков и я канят да се снима в главната роля в "Понеделник сутрин". Филмът не излиза на екран, но режисьорът Вили Цанков я кани в Младежкия театър, където тя получава първи малки роли. Филмът е забранен и остава невидян от публика до 1988 г., когато Съюзът на българските филмови дейци ѝ присъжда - с 22 години закъснение - наградата за най-добра женска роля.

Пепа Николова е в Държавния театър в Хасково от 1968 г., а от 1979 г. до пенсионирането си в Сатиричен театър "Алеко Константинов".

Много популярна я прави ролята на циганката Джалма, влюбена в "бате Серго" (Стефан Данаилов) в една от сериите на "На всеки километър" през 1969 г.

През 2002 г. я канят в Александра Аудио, където озвучава Роз от "Таласъми ООД". Николова дава гласа си и за сериала "Голямото междучасие".

През последните години от живота си води обичани от зрителите предавания в кабелни телевизии: "По пижама с Пепа Николова", "Часът на Пепа Николова" и последното ѝ авторско предаване по телевизия Евроком - "60 минути".

Член на Съюза на българските филмови дейци.