Под името Нора Нова тя става първата българка, участвала в музикалния конкурс на "Евровизия" и влязла в западноевропейски класации.

Ахинора е родена в семейството на баща дипломат и майка оперна певица. Част от детството си прекарва в Берлин, където баща ѝ е посланик по времето на цар Борис III. В ранна детска възраст, майка ѝ умира. По време на войната с баща си и сестра си се завръщат в България. С настъпването на комунизма чичо ѝ е убит от Народния съд, а баща ѝ лежи два пъти в лагера Белене.

Тя се запознава с музиканти като Леа Иванова и Сашо Сладура. Става известна с песента си "ЦУМ, ЦУМ, ЦУМ", която освен в България е също записана на плоча в Румъния от звукозаписната компания "Electrecord". По време на Унгарските събития лежи в затвора, а впоследствие е насилствено разведена от първия си съпруг Паскал.

Успява да напусне България през 1960 г. след фиктивен брак по предложение на германец от ГДР, който я харесва на концерт и ѝ предлага да напусне страната. Впоследствие и двамата бягат от Източна в Западна Германия, където известно време са в бежански лагер.

Поради добрият немски, а и сензацията, която представлява историята на избягалите семейство източногерманец и известна българска певица, тя е забелязана от звукозаписните компании - през 1960 г. сключва договор със "Електрола", с която има издадени 3 грамофонни плочи, а впоследствие още 7 грамофонни плочи, издадени от "Ариола" (днес част от Sony Music). Продуцент е известният Нилс Нобах, който по това време продуцира и изпълнители като Марлене Дитрих, Далида, Нана Мускури, Жилбер Беко. Той дава идеята за артистичния псевдоним "Нора Нова" (от ахиНОРА кумаНОВА).

През 1964 г. Нора Нова е избрана да представлява ФРГ на песенния конкурс на Евровизия с песента "Man gewöhnt sich so schnell an das Schöne" ("Колко бързо свикваме с хубавите неща"). Тя се класира на 13-о място от 16 страни, което дели с песните на Швейцария, Португалия и Югославия. Оригиналният запис на Евровизия през 1964 г. е изгубен след пожар в студията на Датската телевизия, но аудио запис оцелява и днес може да бъде чут онлайн.

След Евровизия Нора Нова участва в телевизионни предавания на италианската Rai Radio Televisione Italiana, където изпълнява песента си "Tombola-Lola". Записва песента си от Евровизия и на френски език. През 1982 г. участва като актриса в сериала "Schwarz Rot Gold".