Михаил Виденов завършва гимназия в гродния си град през 1958 г. Висше образование получава в Софийския държавен университет, специалност "Българска филология" през 1964 г.

Преподавател е в Софийския университет от 1966 г. Доцент (1981) и професор (1989) в катедрата по български език към Факултета по славянски филологии на СУ "Св. Климент Охридски".

Доктор на филологическите науки с дисертация на тема "Съвременната българска езикова ситуация" (1988).

Бил е гост-преподавател в Пражкия Карлов университет (1972 - 1977) и в Московския университет "М. В. Ломоносов" (1984 - 1987). Чел е лекции в почти всички европейски университети. Доктор по философия на Карловия университет в Прага.

Основните му занимания са в областта на социолингвистиката, етнолингвистиката, диалектологията и паралингвистиката. В наши и чуждестранни издания е публикувал повече от 300 работи, посветени на съвременни процеси в българския език и в останалите славянски езици.

Проф. Михаил Виденов е председател на Международното социолингвистическо дружество (София).