Родена е в семейството на известния пловдивски драматичен артист Георги Манев. През 1966 г. завършва актьорско майсторство във ВИТИЗ в класа на професор Моис Бениеш.

Кариерата ѝ започва в Пловдивския драматичен театър, където играе до 1979 г., когато се присъединява към трупата на Театър "Сълза и смях". Има множество роли в театъра: в пиеси на Еврипид, Шекспир, Молиер, Ибсен, Йовков, Стриндберг и др., но е по-позната с ролите си в киното: играла е в над 50 български филма.

Председател е на Съюза на артистите в България от 1986 до 1989 година.

Член на британското Шекспирово дружество.

Художествен директор на театралното издание на международния фестивал "Варненско лято".

Преди 1989 г. Манева е била народна представителка в 7-мо, 8-мо и 9-то народно събрание; била е член на Пленума на Комитета за култура и на управителния съвет на Съюза на филмовите дейци. През 1982 г. е удостоена със званието "народна артистка". Хабилитиран професор.

Манева е избирана и два поредни мандата за кандидат-член на ЦК на БКП - на XII и XIII конгрес.

През 2004 г. получава орден "Стара планина" за големите ѝ заслуги в областта на българския театър и кино и по повод 60 години от рождението ѝ. През същата година Манева е удостоена и със званието Почетен гражданин на град Пловдив.