Баща му Васил Иванов е механик в мина "Бобов дол", а майка му Невена е дъщеря на виден местен комунистически деец.

Футболната му кариера започва в Червено знаме (Радомир) в периода 1961 - 65 г. Впоследствие играе като полузащитник в Сливен през 1967, Локомотив (Горна Оряховица) през 1967 - 68, Марек през 1968 - 69, и Етър (Велико Търново) през 1969 - 77. Записва 220 мача и 32 гола в елита. Докато е в Етър завършва магистратура по история във Великотърновския университет в класа на проф. Йордан Андреев.