Роден е в София в семейство на руснак и българка, като до 2011 г. има двойно гражданство - българско и руско. Завършва 9-а френска езикова гимназия в София, а след това "Международни икономически отношения" в Университета за национално и световно стопанство, има магистърска степен по бизнес администрация от Франкофонския институт за администрация и управление и от Университета от Нант. Специализира хотелски мениджмънт в Университета "Корнел", САЩ. Говори английски, френски и руски.

От 2001 г. до 2013 г. Иван Портних е генерален мениджър на комплекс "Гранд хотел Варна", включващ Гранд хотел "Варна", хотел "Лебед", хотел "Долфин", хотел "Долфин-Марина" и хотел "Рубин" с обща леглова база от 3000 легла. Преди това работи в "Данон".

През 2011 е избран за общински съветник във Варна от листата на ГЕРБ и оглавява нейната група в общинския съвет. Избран е за народен представител на 12 май 2013 в 42-то НС.

Кандидатиран е от ГЕРБ за кмет на Варна. Частичните местни избори за кмет на Варна се провеждат на 30 юни 2013 г. печели изборите за кмет в град Варна на втория тур на 7 юли 2013 г.

Иван Портних подкрепя баскетболния отбор на Варна за хора в инвалидни колички. Член е на УС на Общонародна фондация "Христо Ботьов"