През 1991 година завършва математическата гимназия в Габрово, а през 1997 година получава магистърска степен по философия във Великотърновския университет "Св. св. Кирил и Методий" (ВТУ). Завършва и втора специалност по журналистика. В периода 1997 - 1999 година работи като учител в Хуманитарната гимназия "Св. св. Кирил и Методий" в град Велико Търново, където преподава психология, логика, етика и философия. Между 1999 - 2000 година е редактор в "Радио Габрово". В този период (през 1998 г.) специализира политически науки в Международното лятно училище по политически науки и международни отношения в Полша. През 2001 г. специализира "Подпомагане на високотехнологични малки и средни предприятия и научно-развойни стартиращи фирми" в Института "НЕГЕВ", Израел.

От ноември 2007 до 2010 година Дончев е кмет на Габрово от листата на ПП ГЕРБ.

След това е министър по управление на средствата от Европейския съюз в кабинета "Борисов 1" (март 2010 до март 2013). Народен представител в 42-то Народно събрание (май 2013 до август 2014) и член на Европейския парламент от групата на Европейска народна партия (ЕНП).