Емил Табаков завършва Националната музикална академия "Проф. Панчо Владигеров" в София със специалностите дирижиране при проф. Влади Симеонов, контрабас при проф. Тодор Тошев и композиция при проф. Марин Големинов. Победител е на конкурса по дирижиране Николай Малко в Копенхаген през 1977 г.

Бил е диригент на Русенската Филхармония, Камерен ансамбъл "Софийски солисти", Софийската и Белградската филхармония, Симфоничния оркестър в "Билкент - Анкара" и Симфоничния оркестър на Българско национално радио.

Автор на симфонична, вокално-симфонична и камерна музика.

Министър на културата на България (12 февруари 1997 - 21 май 1997).