Димитър Шумналиев е завършил българска филология в Софийския университет. Специализира френски език и литература в университета на По, Франция. Специализира с диплом писателската програма на Университета в Айова, САЩ.

Завършва с диплом Писателското училище на университета в Айова Сити, САЩ. Работил е във вестниците "Народна младеж", "Отечествен фронт", "Литературен фронт", "Народна култура", в БНР. Бил е главен редактор на в. "Пулс" и на в. "Факс", заместник-главен редактор на в."Труд" и главен редактор на вестник "Нощен труд".

Главен редактор на вестник "Нощен труд".

Автор е на книги сред които романите "Такова мълчание, такава война" (1975), "Дървото" (1987), "Пари за умиране" и "Тресавището на Абдовица" (1983), "Приют за лисици" (1985), "Любовно досие" (1987, в съавторство с Наташа Манолова), "Меден капан" (1988), "Роман в буркан" и "Речни духове" (1989), "Любовта на крокодила" (1990), "Геена" (1991), "Храмът на осмицата" (2010).

През февруари 2004 г. излезе книгата му "Феродо", която според критиката носи автентичния дух на 60-те години.

Творби на Шумналиев са превеждани на английски, руски, немски, френски и др.

За сборника "Влюбени разкази" (2002) Димитър Шумналиев получи авторитетната литературна награда "Балканика" за 2004 година.