Иван Тенев завършва българска филология в Софийския университет и "Приложна графика" във Висшия институт за изобразително изкуство "Николай Павлович".

През 1976 и 1977 г. печели награди на Конкурса за сатирична графика "Настрадин Ходжа" в Турция. В поп музиката навлиза първо като художник - създава обложките на плочите на някои от най-нашумелите тогава родни звезди, вкл. Лили Иванова.

От 1975 г. е приет за член на секция "Приложна графика" на СБХ и е постоянен участник в изложбите по приложна графика в периода до 1980 г. Автор е на 2 самостоятелни изложби на карикатура.

От 1980 г. започва работата му като автор на текстове на естрадни /наричани сега поп/ и рок песни за някои от най-известните български изпълнители в тези жанрове и като продуцент на певците Кристина Димитрова и Орлин Горанов.

Журналистическата си дейност Иван Тенев стартира като създател и радиоводещ на Агенция "Тенев" през 1989 г. Агенцията започва творческата си дейност с независимо предаване, представящо информация за хайлайфа в обзорното неделно предаване "Хоризонт за Вас" по програма "Хоризонт" на Българското национално радио, спортната рубрика на БНТ "Трето полувреме", както и с лични колони на тема хайлайф в най-тиражираните вестници, списания и фотографска агенция "Bulphoto" - дейност, която продължава и до днес.

През 2001 г. Агенция "Тенев" започва едночасово шоу по Националното "Дарик радио", а от 2008 г. рубриката се завръща в БНР.

Създател и съдружник на "Ивъ & Петровъ" - единствената по света и в България двулична фирма за бутикови текстове и PR на мащабни музикални проекти - заедно с Александър Петров.